San Pedro d' Atacama (1)
Le 12 octobre est un jour férié au Chili, c´est le jour où un certain Christophe Colon a eut la bonne idée de découvrir l´Amérique. Au chili, les jours fériés sont classés en deux catégories : les jours fériés fixes et les jours fériés qu´on peut déplacer. Le 12 octobre appartient à la seconde catégorie, donc il a été avancé au lundi 9, ce qui laisse un long week end de trois jours qu´on a mis à profit pour visiter San Pedro de Atacama.
Au Chili, San Pedro de Atacama, c´est un peu mytique, la ville est entourée de sites remarquables, classés comme réserves, parcs, patrimoine... Et forcément, ça fait de cette petite ville-oasis une destination touristique incontournable... San Pedro est situé au beau milieu du désert de l'Atacama, le désert le plus aride du monde, à une altitude de 2 500 m, autant dire qu'il fait vite soif...
C'est une petite ville, voir même plutôt un village, qui connaît un essor touristique depuis environ 10 ans ; il faut savoir qu'il y a à peine 5 ans, il n'y avait l'électricité que durant la journée. Maintenant, la seule restriction porte sur l'eau : quelque soit le nombre de personnes présentes dans le village, la quantité d'eau disponible est fixe (c'est le désert...) et elle n'est disponible qu'entre 6h du matin et 7h du soir.
Le village est assez pitoresque ; il est agréable de flâner dans les rues, bien qu'on en ait vite fait le tour.
Comme dans tout les villages de l´altiplano, bien que celui ci n´en soit pas un, l´église est curieuse, austère... Toit en Paja brava, une herbe du coin et mur en terre sèche.
A San Pedro, le tourisme a apporté un dynamisme considérable au village : tous les 10 mètres, une agence de tourisme, un restaurant, un bar ou, spécialité locale : un loueur de vélo. Si le tour de France devait passer au Chili, ce serait à San Pedro...
En vélo, de nombreux sites sont accessibles de la ville : un puit de mine transformé en piscine, des ruines incas... Trés sympa malgré la chaleur.
Bien sur tout ceci se ressent sur le niveau de vie, tout est trés cher, rien n´est gratuit... Mais pour la plupart, les gens qui viennent ici n´hésitent pas à dépenser leur argent. Par exemple, au restaurant on mange pour 3 à 4 fois plus cher qu´ailleurs (sauf quand on est malin comme nous et qu´on va au poulet-frites à 2 euros!).
Avec une agence ou tout seul avec une voiture, on peut voir pas mal de belles choses aussi : les vallées de la lune et de la mort, les lagunes et le salar, et les geysers... Mais ça, c´est pour plus tard! (Eh oui, on a commencé à travailler, plus le temps de passer ses journée devant l´ordinateur!)
